A obesidade é um estado de excesso de massa de tecido adiposo; não deve ser definida apenas pelo peso corporal, já que indivíduos musculosos podem estar com sobrepeso segundo padrões arbitrários, sem apresentar aumento da adiposidade.
O método mais usado para classificar o estado do peso corporal e o risco de doença é o índice de massa corporal (IMC), igual ao peso/altura em kg/m. Em IMCs semelhantes, as mulheres possuem mais gordura corporal do que os homens. Além disso, a distribuição regional do tecido adiposo pode influenciar os riscos associados à obesidade.
A obesidade central – principalmente visceral – (razão elevada entre a circunferência da cintura e a dos quadris, > 0,9 nas mulheres e 1,0 nos homens está independentemente associada a maior risco de síndrome metabólica, diabetes melito, hiperandrogenismo em mulheres e doença cardiovascular.
Leia mais:A prevalência da obesidade aumentou de forma dramática nas três últimas décadas. Nos EUA, cerca de 34% dos adultos maiores de 20 anos são obesos (IMC > 30), e outros 34% apresentam sobrepeso (IMC de 25 a 30). O mais alarmante é uma tendência semelhante entre as crianças, com cerca de 16% dos adolescentes sendo obesos.
Isso levou a uma epidemia de diabetes tipo 2 em crianças, uma condição quase nunca vista até recentemente. Essa tendência de aumento da obesidade não se limita às sociedades ocidentais, mas ocorre no mundo todo.
A obesidade pode resultar de aumento no aporte de energia, diminuição do gasto energético ou uma combinação de ambos. O acúmulo excessivo de gordura corporal representa a consequência de fatores genéticos e ambientais; os fatores sociais e as condições econômicas também constituem influências importantes.
O aumento recente na obesidade pode ser atribuído a uma combinação de ingesta calórica excessiva e atividade física diminuída. Razões pouco compreendidas para um aumento na assimilação do alimento devido à composição da dieta também têm sido postuladas, da mesma forma que a privação de sono e uma flora intestinal desfavorável.
A suscetibilidade à obesidade é de natureza poligênica, e acredita-se que 30 a 50% da variabilidade nas reservas totais de gordura sejam geneticamente determinados. Entre as causas monogênicas, as mutações no receptor 4 de melanocortina são as mais comuns, sendo responsáveis por 1% da obesidade na população geral e 6% na obesidade grave de início precoce.
As formas sindrômicas de obesidade incluem a síndrome de Prader-Willi e a síndrome de Laurence-Moon-Biedl. Outras causas monogênicas ou sindrômicas são extremamente raras. As causas secundárias da obesidade incluem lesão hipotalâmica, hipotireoidismo, síndrome de Cushing e hipogonadismo.
O ganho de peso induzido por fármacos também é comum em indivíduos em uso de agentes antidiabéticos (insulina, sulfonilureias, tiazolidinedionas), glicocorticoides, agentes psicotrópicos, estabilizadores do humor (lítio), antidepressivos (tricíclicos, inibidores da monoaminoxidase, paroxetina, mirtazapina) ou agentes antiepiléticos (valproato, gabapentina, carbamazepina). Os tumores secretores de insulina podem levar a uma superalimentação e ganho de peso.
A obesidade possui efeitos adversos importantes sobre a saúde. O aumento da mortalidade em consequência de obesidade é principalmente decorrente de doença cardiovascular, hipertensão, doença da vesícula biliar, diabetes melito e vários tipos de câncer, como câncer de esôfago, cólon, reto, pâncreas, fígado, próstata, vesícula biliar, ductos biliares, mamas, endométrio, colo uterino e ovários em mulheres.
A apneia do sono em indivíduos com obesidade pronunciada representa um sério risco para a saúde. A obesidade também está associada a uma incidência aumentada de esteato-hepatite, refluxo gastresofágico, osteoartrite, gota, lombalgia, infecções cutâneas e depressão.
O hipogonadismo em homens e a infertilidade em ambos os sexos são prevalentes na obesidade: em mulheres, isso pode estar associado a hiperandrogenismo (síndrome dos ovários policísticos). O tema prossegue na edição da próxima terça-feira.
* O autor é médico especialista em cirurgia geral e saúde digestiva.
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