Ex-Chiquititas conta como esporte paralímpico mudou a sua vida

– O meu diagnóstico veio precocemente por conta do esporte. Eu fazia ginástica e meu técnico começou a identificar alguns tremores e algumas lesões que não eram compatíveis com a minha modalidade. Eu fui fazer o exame neurológico, a eletroneuromiografia, e deu uma alteração de sinal de condição neurológica. E aí foi tudo muito rápido porque a médica que fez meu exame falou: “Acho que isso pode ser indicativo de Ataxia de Friedreich”. Eu fui no médico ele foi muito direto, já pediu exame genético da Ataxia de Friedreich, e aí deu – explicou Giovanna em entrevista ao ge.

A Ataxia de Friedreich é uma doença rara, hereditária e neurodegenerativa. Ela é caracterizada pela falta de coordenação muscular e motora e pela perda de energia do corpo. Para a Giovanna, a Ataxia gera dificuldade na marcha, no equilíbrio, na coordenação fina, descida, subida de escada e tremores. Além de comprometer um pouco a fala, já que a língua também é um músculo. Mas mesmo com um diagnóstico tão difícil, Giovanna tentou se manter positiva.

– Viver com Ataxia é desafiador porque é como se eu acordasse todo dia tendo que aprender de novo como o meu corpo vai funcionar naquele dia – revelou a atleta: – Por ser uma síndrome muito rara, a maioria das pessoas demora muito até chegar no diagnóstico. E para mim foi bem difícil na época, me deparar com um diagnóstico tão complexo. Eu tinha 15 anos, era muito nova. Ainda mais porque o prognóstico da Ataxia de Friedreich não é bom, então eu eu me deparava com coisas na internet muito assustadoras. Mas eu sempre tentei me manter o mais positiva possível. Eu acho que isso me ajudou muito.

A descoberta da doença fez com que os planos de Giovanna tomassem outro caminho. Apaixonada pela área da saúde, a jovem já pensava em seguir uma carreira nesse setor. Depois do diagnóstico, Giovanna decidiu estudar biomedicina, voltada para a genética.

– Eu fui estudar biomedicina pensando na genética, em estudar Ataxia, para buscar entender como funciona a fisiologia do meu corpo, a doença em si, métodos de cura. O que eu poderia fazer para tentar retardar o máximo possível para ajudar não só a mim, como muitos que têm (a doença) no Brasil. Por ser uma doença muito rara, temos menos estudos, então era uma área pela qual eu me identifiquei. Cheguei a atuar na área só em estágio. Fiz estágio em laboratório clínico e no Comitê Paralímpico Brasileiro, na Fisiologia do Esporte.

E mal sabia Giovanna, mas esse estágio no Comitê Paralímpico (CPB) a levaria para um outro caminho: o de atleta. Em outubro de 2023 ela foi convidada para treinar atletismo paralímpico no CPB. Giovanna pratica o arremesso de peso e o arremesso de club, uma espécie de pino de boliche de madeira. Em ambos, fica sentada presa a uma cadeira enquanto arremessa o objeto no campo. O objetivo é lançar o mais longe possível. Alguns meses depois de começar, em fevereiro de 2024, estava se garantindo nos Jogos Paralímpicos de Paris. O que parecia um sonho havia se tornado realidade.

– Eu acho que o momento em que eu realmente acreditei foi quando eu fui pra Dubai esse ano, em fevereiro, na minha primeira competição internacional. Foi muito rápido, porque eu comecei a treinar em outubro. É óbvio que eu já tinha uma bagagem prévia de tudo que eu já treinei e fiz durante a minha vida. Mas foi em Dubai, quando consegui a classificação. E durante a prova do club, quando fiz meu lançamento, eu me senti assim, como se eu estivesse no lugar certo, na hora certa. Eu me senti muito bem, pertencente. Eu até chorei, me emocionei, porque eu vi que, sim, era possível eu chegar e enfrentar tudo que vem pela frente.

O pertencimento. Diversas vezes, durante a entrevista, Giovanna destacou esse sentimento. Mais do que as mudanças em seu corpo e sua autonomia, ela teve que passar por uma mudança de mentalidade. E foi justamente o esporte que a ajudou nisso.

Às vésperas das Paralimpíadas de Paris, Giovanna espera entregar o seu melhor na competição. Ela sonha ajudar outras pessoas e espera que a competição traga mais visibilidade para isso. Giovanna também fala abertamente sobre sua doença e a prática do esporte nas redes sociais.

– Estou muito feliz, muito grata por estar indo, por estar podendo participar de um evento de tão grande porte. Tenho as melhores expectativas possíveis, acho que vai ser incrível pra minha história, pra minha bagagem, até para conhecer novas pessoas, conhecer novas histórias. O objetivo maior é eu conseguir dar o meu melhor e mostrar quem eu sou. A novela me trouxe uma visibilidade muito importante, que eu acho que com as Paralimpíadas só tende a crescer. Eu gosto muito disso, porque sinto que eu vou conseguir atingir mais pessoas e conseguir ajudar. Vou conseguir mostrar minha história e auxiliar outros que foram diagnosticados agora.

A história de Giovanna mostra que o imprevisto não pode ser um empecilho, e que novos sonhos podem, e devem, surgir para somar. Hoje, aos 22 anos, sete depois de ser diagnosticada, ela reconhece suas batalhas e espera poder mostrar para o mundo que é capaz de vencê-las.