Tudo sobre o medicamento que está revolucionando a forma de emagrecer

Ozempic pertence a uma classe de medicamentos chamados agonistas do receptor GLP-1, cujo nome vem de um hormônio do corpo humano que eles foram projetados para imitar.

Em 2017, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou o Ozempic para tratar diabetes tipo 2, mas as pessoas também têm usado o medicamento off label — isto é, fora do propósito descrito na bula — para perder peso.

Nos últimos anos, outros medicamentos semelhantes chegaram ao mercado: Wegovy, um medicamento aprovado para perda de peso e para reduzir o risco de problemas cardiovasculares em alguns adultos; Mounjaro, aprovado para diabetes tipo 2; e Zepbound, autorizado para perda de peso. Esses medicamentos são todos administrados semanalmente.

Tanto Wegovy quanto Ozempic contêm semaglutida, que imita o hormônio GLP-1 para estimular a produção de insulina no pâncreas e retardar o esvaziamento gástrico, fazendo as pessoas se sentirem mais saciadas mais rapidamente e por mais tempo. Mounjaro e Zepbound funcionam de maneira semelhante, mas usam tirzepatida (em vez de semaglutida) para simular tanto o GLP-1 quanto um segundo hormônio, GIP.

É crucial observar que a semaglutida e a tirzepatida também têm como alvo o cérebro: elas reduzem os sinais de fome, silenciando o que muitos usuários chamaram de “ruído alimentar”.

Os medicamentos não funcionam para todos. Em ensaios clínicos, uma pequena fração dos participantes não perdeu peso significativo ou não viu melhorias significativas no controle do açúcar no sangue.

— Ainda não descobrimos exatamente quem responderá bem — disse Scott Hagan, professor assistente de medicina da Universidade de Washington, que estuda a obesidade.

Entretanto, para muitos pacientes, os medicamentos podem ser surpreendentemente eficazes. Uma análise do estudo mais longo e amplo sobre semaglutida, publicada este mês, mostrou que os participantes que tomaram o medicamento por quatro anos foram capazes de perder em média cerca de 10% do seu peso corporal e manter essa perda de peso.

Um estudo amplo sobre tirzepatida mostrou que as pessoas que tomaram a dose mais alta perderam em média cerca de 18% do seu peso corporal após 72 semanas.

— Eles são divisores de água — declarou Melanie Jay, diretora do Programa Abrangente de Obesidade do hospital Langone da Universidade de Nova York.

Os pacientes tendem a experimentar mais efeitos colaterais quando começam a tomar os medicamentos e à medida que aumentam gradualmente as doses nos primeiros meses, segundo Jay. Os problemas mais comuns são gastrointestinais: náuseas, vômitos, diarreia, constipação, refluxo ácido, dor e desconforto estomacal. As pessoas também podem sentir fadiga, tontura e dor de cabeça.

Pacientes com diabetes tipo 2 também têm um risco aumentado de desenvolver hipoglicemia, isto é níveis perigosamente baixos de açúcar no sangue. Em casos raros, os pacientes que tomam esses medicamentos podem desenvolver pancreatite e problemas na vesícula biliar ou nos rins.

Perder muito peso rapidamente também pode ter efeitos indiretos. Alguns pacientes perdem cabelo. Muitos também perderão massa muscular — o que é especialmente preocupante para adultos mais velhos com risco de se tornarem frágeis, disse Hagan.

Dezenas de ensaios clínicos estão atualmente em andamento para testar se eles poderiam tratar uma série de condições, incluindo doença renal crônica, Alzheimer, doença hepática, apneia do sono e síndrome do ovário policístico.

A capacidade dos medicamentos de induzir a perda de peso pode ajudar em muitas dessas condições, mas os cientistas especulam que os medicamentos têm efeitos únicos independentes da perda de peso — possivelmente aliviando a inflamação. Eles também estão observando como os medicamentos impactam o cérebro e se inibir os desejos também poderia ajudar no transtorno do uso de álcool.

Em março, a FDA aprovou o Wegovy para reduzir o risco de ataque cardíaco, derrame e morte relacionada a doenças cardiovasculares em adultos que têm doença cardíaca e estão com sobrepeso ou obesidade.

O preço de tabela do Ozempic está atualmente em torno de U$ 968 por um estoque de um mês. O Wegovy custa cerca de U$ 1.349, o Mounjaro é cerca de U$ 1.069 e o Zepbound é cerca de U$ 1.059.

Os pacientes geralmente não pagam o preço de tabela. Muitos seguros cobrem os medicamentos, embora a extensão dessa cobertura varie e alguns tenham introduzido novas restrições. Além disso, alguns pacientes podem se qualificar para cupons de desconto dos fabricantes de medicamentos.

Como os medicamentos podem ser caros, algumas pessoas têm procurado semaglutida e tirzepatida manipuladas — medicamentos não autorizados que a FDA associou a reações adversas. Não há versão genérica de semaglutida ou tirzepatida.

Medicamentos como Ozempic são considerados prescrições indefinidas, indicou Hagan, como os medicamentos para pressão arterial ou estatinas. Quando você para de tomá-los, eles param de funcionar. As pessoas que tomam os medicamentos inevitavelmente atingirão um pico de perda de peso, mas se interromperem os medicamentos, geralmente recuperarão uma parte.

Alguns pacientes relutam em ficar nos medicamentos por tanto tempo, relatou Jay.

— Mesmo que digam sim para você, seis meses depois, às vezes eles estão tipo, ‘Eu não queria usar isso para sempre.’

Porque esses medicamentos são tão novos, ainda não conhecemos os efeitos ao longo da vida, disseram os especialistas. Essas incógnitas são uma das razões pelas quais os médicos veem esses medicamentos como “medicamentos para condições graves”, disse Jay.