Já pensou em rechear um pastel com as flores do ipê, em preparar uma salada com as folhas da paineira ou um sorvete com os frutos da costela-de-adão?
Muitas plantas comuns nas cidades brasileiras têm partes comestíveis e poderiam enriquecer os nossos cardápios.
Basta tomar algumas precauções ao coletá-las, explica o gestor ambiental Guilherme Ranieri, especialista em plantas alimentícias não convencionais (PANC).
Leia mais:Primeiro, deve-se certificar de que realmente pertencem às espécies almejadas. Para ter certeza, examine a planta e a compare com imagens da espécie em catálogos botânicos, pesquisando por seu nome científico.
Depois, deve-se higienizá-la para eliminar micro-organismos nocivos. Ranieri sugere mergulhar a planta por 15 minutos numa solução de água e hipoclorito de sódio (item vendido nos mercados como desinfetante ou purificador).
![Ipê branco em Brasília](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/179DF/production/_101753769_ipe2.jpg)
Segundo ele, deve-se ter o mesmo cuidado com todas as verduras e legumes comuns. Plantas em avenidas movimentadas ou em áreas que possam estar contaminadas – como os arredores de zonas industriais, oficinas mecânicas e postos de gasolina – devem ser evitadas.
“Na dúvida, melhor não comer”, diz Ranieri.
A BBC Brasil listou dez espécies de plantas comestíveis bastante comuns em cidades do país:
1. Flores do ipê (Handroanthus chrysotrichus, Handroanthus impetiginosus, Handroanthus heptaphyllus, Tabebuia aurea e Tabebuia roseoalba)
![Ipê em Brasília](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/0785/production/_101752910_ipe1.jpg)
Há variedades roxas, amarelas e brancas de ipês com flores comestíveis. Com perfume adocidado e leve amagor – similar ao da alface ou do almeirão -, elas podem ser servidas cruas ou refogadas e salteadas, acompanhando carnes e legumes.
Outra opção é servi-las à milanesa ou à dorê.
2. Brotos e sementes da araucária (Araucaria angustifolia)
![Araucária no Parque da Cidade, em Brasília](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/FE01/production/_101752056_araucaria1.jpg)
Além do mais conhecido pinhão (a semente da árvore), são comestíveis seus brotos jovens, retirando-se as folhas externas, mais duras.
Devem ser preparados em conservas com água, sal e vinagre e depois aquecidos em banho-maria por dez minutos.
![Brotos da araucária](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/14C21/production/_101752058_araucaria2.jpg)
3. Frutos da costela-de-adão (Monstera deliciosa)
![Costela-de-adão](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/8DE5/production/_101752363_costela_1.jpg)
O fruto da trepadeira é comestível quando está bem maduro e começa a soltar suas plaquetas – tão saboroso que ganhou o termo “deliciosa” em seu nome científico.
Mas cuidado para não confundi-la com plantas parecidas e que podem ser tóxicas. Um detalhe que facilita sua identificação são os furos arredondados nas folhas, normalmente ausentes nas outras espécies.
![Fruto da costela-de-adão](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/65A9/production/_101752062_costela_2.jpg)
4. Flores e folhas do hibisco (Hibiscus rosa-sinensis)
![Flor do hibisco](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/8B29/production/_101752653_hibisco.jpg)
As folhas jovens substitutem o espinafre ou a couve em saladas e pratos quentes. As flores são consumidas cruas, em saladas, ou como decoração de pratos variados.
Também podem ser usadas como corantes de conservas.
5. Folhas e rizomas da taioba-roxa (Xanthosoma violaceum)
![Taioba-roxa](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/B4F5/production/_101752364_taioba_roxa.jpg)
O rizoma (caule subterrâneo) pode ser cozido e, após descascado, comido frito, assado ou como purê. As folhas bem jovens também são comestíveis, mas devem ser bem cozidas, descartando-se as nervuras mais grossas. As mesmas instruções valem para a taoiba comum, de caule verde.
6. Folhas da paineira (Ceiba speciosa)
![Paineira](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/12A25/production/_101752367_paineira.jpg)
As folhas jovens podem ser consumidas cruas, na salada. Quando cozidas, refogadas ou ensopadas, soltam uma baba (mucilagem) que lembra a do quiabo.
São uma excelente fonte de minerais, como o fósforo.
7. Flores e palmito da pata-de-elefante ou iuca-elefante (Yucca guatemalensis)
![Iuca-elefante](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/17845/production/_101752369_pata_elefante.jpg)
As flores são consumidas empanadas e fritas, ou salteadas para recheios de tortas e panquecas.
O miolo dos brotos terminais (palmitos) são comidos crus ou em conservas. A espécie é bastante consumida em El Salvador.
![Palmito da iuca-elefante](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/43AD/production/_101752371_pata_elefante2.jpg)
8. Flores e sementes verdes do flamboianzinho (Caesalpinia pulcherrima)
![Flamboianzinho em Brasília](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/17589/production/_101752659_flamboianzinho2.jpg)
Após fervidas, as sementes imaturas (verdes) podem ser consumidas como o grão-de-bico, quentes ou frias, ou transformadas em patês. Preferencialmente, deve-se descascar os grãos.
As flores cozidas também são comestíveis.
![Sementes verdes do flamboianzinho](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/14E79/production/_101752658_flamboianzinho3.jpg)
9. Sementes da castanha-do-maranhão (Bombacopsis glabra)
![Castanha-do-maranhão](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/40F1/production/_101752661_castanha.jpg)
As sementes, obtidas quando as frutas maduras caem e se abrem, podem ser comidas cruas ou assadas – nesse caso, deve-se perfurá-las para que não estourem. Aconselha-se retirar a casquinha fibrosa que envolve as sementes. O sabor lembra o do amendoim, porém mais suave.
![Sementes da castanha-do-maranhão](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/9FDD/production/_101752904_castanha2.jpg)
10. Palma (Cactus cochenillifer, Nopala cocifera, Opuntia cochenillifera)
![Palma](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/B68F/production/_101753764_palma1.jpg)
As palmas jovens podem ser grelhadas, salteadas, ensopadas ou usadas para fazer pães e bolos. Os frutos rendem sucos, geleias, licores e sorvetes.
Deve-se tomar cuidado com os espinhos ao extraí-las. É bastante usada na culinária do México.
![Deve-se ter cuidado com os espinhos da palma](https://ichef.bbci.co.uk/news/624/cpsprodpb/13C1D/production/_101752908_palma_2.jpg)
Fontes: Livro “Plantas Alimentícias Não Convencionais (PANC) no Brasil”, de Valdely Ferreira Kinupp e Harri Lorenzi, e o blog Come-se , da nutricionista Neide Rigo.
(BBC Brasil)