Uma gota de sangue: como é o antidoping nas Olimpíadas

Desde a criação da Agência Mundial Antidoping (WADA) em 1999, houve um forte movimento antidoping entre as organizações esportivas e as autoridades governamentais.

Embora medidas importantes tenham sido tomadas nos últimos anos, essa meta está longe de ser totalmente alcançada: há evidências de que os atletas de elite continuam a usar substâncias proibidas.

Para citar um exemplo recente, a Associação Chinesa de Natação selecionou para os Jogos de Paris 11 nadadores que testaram positivo em 2021 para trimetazidina, uma droga cardíaca proibida. Embora os testes tenham sido realizados nos meses que antecederam os Jogos de Tóquio 2020, os resultados foram divulgados este ano, o que gerou polêmica internacional.

De fato, há muitos anos, a proporção de detecções de doping em modalidades olímpicas tem se mantido estável em torno de 2% (2 em cada 100 testes são positivos). E, no entanto, o número de testes continua a aumentar ano após ano na maioria dos esportes.

Embora os anabolizantes (substâncias que reduzem a gordura corporal e aumentam o tamanho e a força dos músculos) sejam as substâncias detectadas com mais frequência, pode-se dizer que cada disciplina esportiva tem sua “especialidade”.

Para simplificar, o desempenho físico geralmente depende de uma combinação de quatro componentes principais: habilidade, força, resistência e recuperação. Existem medicamentos no mercado capazes de melhorar essas quatro dimensões, o que determina o uso de substâncias proibidas em cada esporte:

• As atividades que exigem força máxima e explosividade são mais suscetíveis ao doping androgênico devido ao seu efeito no aumento da massa muscular e da força.
• Os esportes que exigem resistência aeróbica podem buscar ajuda do doping sanguíneo ou de outras estratégias que aumentam artificialmente a capacidade de transporte de oxigênio do sangue.
• Os esportes de contato e os esportes que envolvem atividade física intensa podem ser aprimorados pelo hormônio do crescimento e pelos glicocorticoides, pois eles aceleram a recuperação do tecido após uma lesão.
• As modalidades definidas por habilidade e concentração podem se beneficiar de medicamentos que reduzem a ansiedade, o tremor, a desatenção ou a fadiga.

Em Paris 2024, as modalidades individuais mais monitoradas serão o ciclismo, o levantamento de peso, o boxe, o triatlo, a luta livre e o atletismo, pois apresentam a maior proporção de casos positivos de acordo com as estatísticas da WADA. Nos esportes coletivos, o rúgbi, o basquete e o handebol serão os mais monitorados.

É aqui que entra em cena a importância do Documento Técnico para Análise Específica do Esporte (TDSSA), um texto desenvolvido pela WADA que é revisado regularmente em consulta com as Organizações Antidopagem e laboratórios credenciados.

O TDSSA determina o nível mínimo de análise para Substâncias Proibidas e Métodos Proibidos em cada disciplina com base em uma avaliação prévia do risco fisiológico envolvido. Eles são classificados em três grupos:

Agonistas do receptor de eritropoietina (ERAs). Eles imitam a ação da eritropoietina (EPO), um hormônio natural que estimula a produção de glóbulos vermelhos na medula óssea, o que ajuda a transportar mais oxigênio pelo corpo.

Hormônio do crescimento (GH). Como o próprio nome sugere, ele estimula o crescimento, a reprodução e a regeneração celular. Ele desempenha um papel fundamental no desenvolvimento do corpo humano, afetando vários processos metabólicos.

Fatores de liberação do hormônio do crescimento (GHRF). São substâncias que estimulam a liberação e a secreção do hormônio do crescimento.

Olhando para o futuro, a inteligência artificial (IA) pode se tornar uma ferramenta para ajudar a melhorar os sistemas de detecção.

Em particular, o professor de informática empresarial Wolfgang Maaß, em colaboração com a WADA, desenvolveu três projetos baseados em IA com resultados promissores.

Com base na grande quantidade de dados gerados nos testes – bioquímicos e outros -, bem como nas atividades e comportamentos relacionados antes dos testes, um modelo de IA pode ser treinado para analisar padrões associados ao doping. Quaisquer sinais de adulteração podem então ser identificados de forma mais rápida e confiável.

Atualmente, a avaliação da incidência de doping usando resultados de testes é um método objetivo e robusto. No entanto, ela sofre com as limitações da pequena janela de detecção, a capacidade analítica dos laboratórios credenciados pela WADA e a incapacidade de diferenciar o uso legal de substâncias proibidas para fins terapêuticos de seu uso intencional para obter vantagem competitiva.

Inevitavelmente, alguns atletas serão impedidos de subir ao pódio em Paris por trapaceiros que usam substâncias proibidas que não podem ser detectadas em controles de doping. Por esse motivo, o Código Mundial Antidopagem permite que uma amostra seja analisada até dez anos após a coleta. O COI deu o primeiro sinal verde para o uso dos chamados testes retrospectivos nos Jogos Olímpicos de 2004 em Atenas.

Isso se deve ao fato de os testes não terem conseguido acompanhar o ritmo das inovações em trapaça. Há um intervalo de tempo entre a detecção de uma nova substância que melhora o desempenho e o desenvolvimento de um teste capaz de identificá-la com precisão científica.

Em resumo, o doping é um problema que ameaça a credibilidade do esporte e os próximos Jogos Olímpicos de Paris, mas todos os meios humanos e tecnológicos disponíveis continuam a ser utilizados para evitá-lo.

(Fonte:G1/por The Conversation Brasil, Millán Aguilar Navarro, Jorge Domínguez Carrión)

*Millán Aguilar Navarro professor de Atividade Física e Ciências do Esporte e Coordenador do Grupo de Pesquisa “Doping no Esporte” da Universidade Francisco de Vitória

*Jorge Domínguez Carrión especialista Antidopagem e Oficial de Controle de Dopagem, Universidade Politécnica de Madrid (UPM)

**Esta reportagem foi originalmente publicada no site “The Conversation Brasil”.