O município de São Geraldo do Araguaia avança na consolidação de uma política ambiental estruturada, aliando conservação, ordenamento territorial e desenvolvimento do turismo sustentável. Entre as principais iniciativas está a organização da Área de Proteção Ambiental (APA) municipal Barreiro das Antas, considerada estratégica para o futuro do território.
A gestão municipal tem direcionado esforços para valorizar o potencial natural da região, que reúne diversos atrativos, entre eles cachoeiras, cavernas, sítios com gravuras rupestres e o próprio rio Araguaia, um dos principais corredores ecológicos e turísticos do Norte do Brasil. Nesse contexto, a APA passa a ocupar papel central na proteção desses ambientes e na organização do uso do território.
Segundo a avaliação de Maria Eunizia Oliveira da Costa, secretária municipal de Meio Ambiente, a estruturação da APA representa um passo importante para o município. “A Área de Proteção Ambiental é uma ferramenta estratégica para organizar o território com responsabilidade. Ela permite proteger áreas sensíveis, orientar o uso dos recursos naturais e abrir caminho para o desenvolvimento, especialmente no turismo sustentável, que é uma vocação clara de São Geraldo do Araguaia”, afirma.
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Sobre o início do georreferenciamento, ela destaca que a medida traz base técnica, segurança e direcionamento para as ações dentro da APA. A secretária também confirma o avanço das articulações com universidades para a construção do Plano de Manejo, com foco em um trabalho estruturado e aplicável à realidade local.
Território
São Geraldo do Araguaia apresenta uma das configurações territoriais mais complexas e estratégicas da região, o que inclui duas Áreas de Proteção Ambiental, sendo uma estadual e uma municipal, além do Parque Estadual da Serra dos Martírios/Andorinhas, uma das mais importantes unidades de conservação do Pará.
Cerca de 75% dos territórios indígenas Suruí e Sororó estão inseridos dentro dos limites do município, somando-se a isso a existência de 22 projetos de assentamento rural e aproximadamente 75 quilômetros de extensão às margens do rio Araguaia. Esse conjunto coloca o município em posição de destaque na agenda ambiental amazônica, reunindo conservação e diversidade sociocultural em um mesmo território.
A Área de Proteção Ambiental municipal foi instituída por meio da Lei nº 31/1990, de 20 de novembro de 1990, sendo reconhecida como uma das primeiras APAs municipais criadas nas regiões Norte e Nordeste do país. Classificada como unidade de conservação de uso sustentável, a APA permite a conciliação entre conservação ambiental e atividades compatíveis com a proteção dos recursos naturais. No caso de São Geraldo do Araguaia, não há população residente no interior da unidade, o que favorece o planejamento e a gestão ambiental.
Com área aproximada de 152 hectares, a APA abrange uma região de grande relevância histórica e paisagística.
“Barreiro das Antas”
O nome da área está ligado às características naturais do local, que de acordo com moradores antigos, o espaço ficou conhecido como “Barreiro das Antas” por conta dos barreiros – pontos de solo úmido e argiloso – que serviam como locais de concentração de fauna silvestre.
Esses ambientes eram frequentemente visitados por antas, que buscavam água, sais minerais e abrigo. Com o tempo, a presença constante desses animais acabou dando nome à APA. Ainda hoje, a espécie (Tapirus terrestris) é encontrada com frequência na área, o que destaca a importância ambiental da unidade e a necessidade de sua conservação.
Histórico
A área hoje protegida já foi marcada por intensa exploração de recursos naturais, especialmente castanheiras e mogno, restando atualmente apenas fragmentos de vegetação nativa. Moradores antigos relatam que a região também esteve inserida no contexto dos conflitos da Guerrilha do Araguaia, funcionando como área de circulação durante os confrontos entre guerrilheiros e forças do Exército, na década de 1970.
A unidade enfrentou ainda dois grandes incêndios florestais, sendo o mais recente ocorrido há mais de 15 anos. Desde então, a vegetação vem passando por um processo gradual de regeneração. Hoje, a preservação da área conta também com a vigilância natural de moradores do entorno, que atuam como aliados na proteção do território.
Como parte das ações de estruturação, o município iniciou o processo de georreferenciamento da APA, etapa fundamental para definição de limites, organização territorial e planejamento das ações de gestão. A medida representa um avanço na política ambiental local, trazendo segurança jurídica e base técnica para futuras intervenções e investimentos.
Paralelamente, a Prefeitura iniciou tratativas com universidades e instituições técnicas para a elaboração do Plano de Manejo da APA, instrumento que irá orientar o uso da área, definir zonas de proteção e estabelecer diretrizes para conservação. A proposta é construir um documento com base técnica e alinhado às características do território.
Com a integração entre patrimônio natural, história e planejamento ambiental, São Geraldo do Araguaia consolida seu potencial como destino de turismo sustentável na região do Araguaia. A estruturação da APA municipal, somada às demais unidades de conservação e à riqueza natural do território, reforça o compromisso com a conservação ambiental e projeta o município como referência em gestão ambiental na Amazônia. (Divulgação)