Milhares de australianos assinaram uma petição, pedindo ao governo da Nova Zelândia que resgatasse coalas e os acolhesse em seu território. A iniciativa popular diz que a mudança deve salvar esta espécie ameaçada pelos incêndios florestais.
Ainda nesta segunda-feira (13) o abaixo-assinado já havia coletado mais de sete mil assinaturas, entretanto, o pedido foi rejeitado pelo governo da neozelandês. A Associação Sociedade para o Traslado de Coalas defende que estes marsupiais poderiam encontrar asilo na Nova Zelândia, um país com quase 30.000 hectares plantados com eucaliptos.
Na Austrália, especialistas apontam que até 1/3 da população deste animal no estado de New South Wales morreu nos incêndios que atingem o país desde setembro.
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O professor da Universidade de Sydney, Chris Dickman, estimou que cerca de 1 bilhão de animais morreram, entre mamíferos, pássaros e répteis em um estudo publicado na semana passada. Há uma grande preocupação com a capacidade de sobrevivência dos animais, devido à destruição de seu habitat pelas chamas.
Sobre a recusa da Nova Zelândia, um porta-voz da primeira-ministra neozelandesa Jacinda Ardern explicou que o objetivo do governo é ajudar a controlar o fogo para que os coalas “fiquem em seu habitat natural”.
Simon Eyre, um dos cientistas do zoológico de Wellington, disse à agência France Presse que é necessário ajudar as autoridades australianas a administrar a crise.
“Do nosso ponto de vista, é preciso ajudar a Austrália, e não se trata apenas dos coalas, mas também de outras espécies ameaçadas pelos incêndios”, afirmou. Ele explicou que introdução de espécies em um novo ambiente pode desestabilizar o equilíbrio das que já o habitam.