Barbie foi inspirada em quadrinhos eróticos; conheça a polêmica

De acordo com Handler, a ideia de criar a boneca mais famosa do mundo surgiu ao observar que a filha Barbara brincava de vestir bonecas de papel – datadas desde o século XVIII na França, elas eram usadas pelas mulheres que encomendavam vestidos para testar como ficariam as roupas no corpo.

A inspiração para o corpo da Barbie chegou anos mais tarde, em 1956. Durante uma viagem à Suíça, Ruth Handler conheceu a boneca Lilli, um modelo criado para adultos que reproduzia uma personagem quadrinhos publicados no jornal alemão Bild.

Na ilustração, Lilli era uma mulher que se relacionava com diversos homens ricos, ganhava presentes luxuosos e se metia em situações engraçadas com eles. Os quadrinhos faziam trocadilhos com a profissão da personagem, dando a entender que ela seria uma espécie de acompanhante de luxo.

Os quadrinhos mostravam Lilli em um escritório atendendo o telefone, mas ela era comicamente descrita como uma “call girl”. Em inglês e alemão, o termo é uma gíria para “garota de programa”, o que confere uma conotação dúbia à profissão da personagem.

Em entrevista a uma fundação de moda na Suíça, o criador de Lilli Rolf Hausser descreveu a personagem como “um símbolo de seu tempo”.

“Ela era sexy, jovem, inocente, fresca”, disse Hausser. “Ela era independente, mas, e isso é o mais importante, ninguém poderia dizer que ela não era virgem.”

Rolf Hausser disse ainda que não fazia ideia que uma versão de Lilli fazia sucesso entre as crianças nos Estados Unidos.

“Fiquei indignado quando vi essa boneca. Esta era a minha Lilli com um nome diferente. O que essas pessoas fizeram? Eles roubaram minha boneca? Eu não sabia o que aconteceu.”

Ele conta que cogitou processar a Mattel após descobrir a existência da Barbie, mas foi dissuadido pelo irmão, que sugeriu que a O&M Hausser vendesse a patente da boneca.